Dinner-Kreuzfahrt auf dem Ohio River — Schaufelrad-Dining & malerische Gewässer

Die Flotte besteht aus drei authentischen Heckraddampfern – Belle of Cincinnati, River Queen und Mark Twain –, die jeweils von funktionierenden Schaufelrädern und zwei Dieselmotoren angetrieben werden. Diese Schiffe befahren ein 980 Meilen langes Flusssystem, das die Grenze für sechs Bundesstaaten bildet, das Wasser aus vierzehn weiteren ableitet und durchschnittlich 281.000 Kubikfuß pro Sekunde an der Innenstadt von Cincinnati vorbeiführt. Das Dinner-Cruise-Format entstand in den 1970er Jahren, als Städte entlang des Ohio ihre industriellen Uferpromenaden für die Freizeitnutzung zurückgewannen. Der Anlegeplatz in Newport liegt direkt gegenüber der Skyline von Cincinnati, wo die Roebling Suspension Bridge – das Vorbild für die Brooklyn Bridge – eine Flussbreite von 1.057 Fuß überspannt. Die abendlichen Abfahrten fallen mit der allmählichen Beleuchtung der Türme der Innenstadt, der Aussichtsplattform des Carew Tower und den Flutlichtern des Great American Ball Park zusammen. Die Belle of Cincinnati, das Flaggschiff der Flotte, bietet 850 Passagieren auf drei klimatisierten Decks und einer offenen Aussichtsebene Platz. Die Bordverpflegung orientiert sich am Dampfschiff-Service der Jahrhundertwende mit weiß gedeckten Tischen und regionalen Menüs. Das kulinarische Programm setzt auf mit Kentucky-Bourbon glasierte Proteine, Wels aus dem Ohio River und Gerichte mit Mais aus Indiana – eine Hommage an die drei Bundesstaaten, die die geografische Lage der Kreuzfahrt widerspiegelt. Die Live-Unterhaltung reicht von Dixieland-Ensembles bis hin zu modernen Jazz-Quartetten, die im Hauptsalon unter kunstvollen Messinglüstern dargeboten werden, die von historischen Flussdampfern geborgen wurden. Die Mark Twain, das kleinste Schiff mit einer Kapazität von 400 Personen, bietet spezialisierte Mittags- und Sonnenuntergangsfahrten auf derselben Route an. Die Fahrrinne des Ohio River behält eine Mindesttiefe von neun Fuß bei, was durch eine Reihe von Schleusen und Dämmen reguliert wird, die zwischen 1929 und 1981 vom Army Corps of Engineers erbaut wurden. Dinner-Kreuzfahrten finden in einem Umkreis von zwölf Meilen um Newport statt und passieren die McAlpine-Schleusen, den Bellevue Beach Park und die bewaldeten Klippen des Kentucky-Ufers. Saisonale Schwankungen des Wasserstands und der Strömungsgeschwindigkeit – der Fluss steigt bei Frühjahrshochwasser durchschnittlich um 52 Fuß – erfordern von den Kapitänen, die Routen und Abfahrtszeiten das ganze Kalenderjahr über anzupassen.